A fájdalom olyan összetett szubjektív tapasztalat, amely érzékszervi, érzelmi és kognitív összetevőket egyaránt tartalmaz. Ezek az összetevők a fájdalom minden típusánál megtalálhatók, függetlenül annak eredetétől. Ezen szemlélet alapján a krónikus fájdalom biológiai, pszichológiai és szociális tényezők komplex kölcsönhatásának eredménye.
A biopszichoszociális modell optimális keretet biztosít a fájdalommal összefüggő fogyatékosság fogalmának megalkotásához, mivel integrálja mind az orvosi, mind a pszichoszociális tényezőket.
Az egyik biopszichoszociális alapú modell a félelem-elkerülési modell, mely a félelem miatti mozgások és/vagy fizikai aktivitás elkerülésén alapul. Megalkotása Lethem és munkatársainak nevéhez fűződik, akik 1983-ban írták le először a fájdalom és félelem közötti kapcsolatot. Arra keresték a választ modelljük leírásával, hogy mely betegcsoportnál alakul ki krónikus derékfájdalom. Véleményük szerint egy fájdalmas tapasztalat vagy sérülés után kétféle út írható le. Az egyik, hogy a páciensnél, amennyiben nem fél a fájdalomtól, teljes gyógyulás várható. A másik út a fájdalom katasztrofizálásán és a fájdalommal kapcsolatos f&eacut
